Los perros abandonados en Chernóbil

El desastre nuclear de Chernóbil en 1986 dejó una marca imborrable en la población humana que fue evacuada, tanto como en el ecosistema que rodea la central nuclear.

Sin embargo, a pesar de la devastación inmediata en la biodiversidad, algunos animales, como los perros asilvestrados, han logrado sobrevivir e incluso prosperar en la zona de exclusión.

Este fenómeno ha atraído la atención de científicos de todo el mundo, quienes han comenzado a estudiar las adaptaciones genéticas de estos animales en un entorno extremadamente hostil.

Recientemente, un equipo de investigadores de la Universidad de Carolina del Sur y el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano ha publicado un estudio en la revista Science Advances, en el que se analiza el ADN de 302 perros que habitan la zona de exclusión de Chernóbil. El objetivo de este estudio era entender cómo la radiación y las condiciones extremas del entorno han influido en la evolución de estas poblaciones caninas.

Los perros que habitan la zona de Chernóbil han sobrevivido en condiciones extremas de radiación, temperaturas frías y una escasez de recursos alimenticios. La zona de exclusión, el área afectada por la radiación que rodea la planta nuclear, sigue siendo inhabitable para los seres humanos, pero ha sido ocupada por estos perros, descendientes de mascotas que fueron abandonadas durante la evacuación tras el desastre de 1986.

Los investigadores compararon el ADN de estos perros con el de más de 200 perros de Ucrania y de países cercanos, y, hallaron que los perros que viven más cerca de la planta nuclear “presentan diferencias genéticas significativas” con respecto a otros perros de regiones más distantes.

Esto muestra que los perros de la zona no solo son genéticamente distintos, sino que sus características pueden haber sido alteradas por las condiciones extremas de la radiación.