La reacción pública contra la IA es cada vez más fuerte

Antes de que Duolingo eliminara sus videos de TikTok e Instagram a mediados de mayo, la participación en las redes sociales era una de las cualidades más reconocibles de la aplicación de aprendizaje de idiomas. Su mascota, un búho verde, se había hecho viral varias veces y era muy conocida entre los usuarios más jóvenes, una historia de éxito que otros vendedores envidiaban.

Sin embargo, cuando se supo que Duolingo se estaba convirtiendo en una empresa que daba prioridad a la inteligencia artificial, con la intención de reemplazar a los contratistas que trabajaban en tareas que la inteligencia artificial generativa podría automatizar, la percepción pública de la marca se deterioró.

Los jóvenes empezaron a publicar en las redes sociales que estaban indignados con Duolingo y borraron la aplicación de forma performativa, incluso si eso significaba perder los preciados premios que habían ganado con el uso diario y continuado. Los comentarios en las publicaciones de Duolingo en TikTok en los días posteriores al anuncio estaban llenos de rabia, centrados principalmente en un único aspecto: la sustitución de los trabajadores por la automatización.

Contra la inteligencia artificial

La respuesta negativa en línea es indicativa de una tendencia más amplia: En este momento, aunque un número cada vez mayor de estadounidenses utiliza ChatGPT, muchas personas están hartas de la intromisión de la IA en sus vidas y están dispuestas a contraatacar.

Cuando se le pidió un comentario, el portavoz de Duolingo, Sam Dalsimer, subrayó que “la IA no está reemplazando a nuestro personal” y declaró que todo el contenido generado por IA en la plataforma se crearía “bajo la dirección y orientación de nuestros expertos en aprendizaje.” El plan de la empresa sigue siendo reducir su uso de contratistas no empleados para tareas que pueden automatizarse utilizando IA generativa.

La adopción de la automatización del lugar de trabajo por parte de Duolingo forma parte de un amplio cambio en el sector tecnológico. Los directivos de Klarna, un servicio de “compre ahora y pague después”, y de Salesforce, una empresa de software, también han hecho declaraciones radicales sobre la reducción de la necesidad de nuevas contrataciones en funciones como el servicio de atención al cliente y la ingeniería. Estas decisiones se tomaron al mismo tiempo que los desarrolladores vendían “agentes”, diseñados para automatizar tareas de software, como una forma de reducir la cantidad de trabajadores necesarios para completar ciertas tareas.

Aun así, la amenaza potencial de que los jefes intenten sustituir a los trabajadores humanos por agentes de IA es apenas una de las muchas razones agravantes por las que la gente se muestra crítica con la IA generativa. A esto hay que añadir los resultados plagados de errores, el daño medioambiental, los posibles efectos sobre la salud mental de los usuarios y la preocupación por las violaciones de los derechos de autor cuando las herramientas de IA se entrenan con obras existentes.

¿Se acabó el amor?

Al principio, mucha gente estaba maravillada con ChatGPT y otras herramientas de IA generativa cuando llegaron por primera vez a finales de 2022. ¡Se podía hacer un dibujo animado de un pato montando en moto! Pero pronto los artistas empezaron a denunciar que sus obras visuales y textuales se estaban desechando para entrenar a estos sistemas. Las protestas de la comunidad creativa se intensificaron durante la huelga de guionistas de Hollywood de 2023 y continuaron acelerándose con la actual oleada de demandas por derechos de autor interpuestas por editores, creativos y estudios de Hollywood.

Ahora mismo, el ambiente general se alinea aún más con el bando de los trabajadores afectados. “Creo que hay una nueva especie de animadversión ambiental hacia los sistemas de IA”, opina Brian Merchant, antiguo colaborador de WIRED y autor de Blood in the Machine (Sangre en la máquina), un libro sobre los luditas que se rebelan contra la tecnología que sustituye a los trabajadores. “Las empresas de IA han acelerado la trayectoria de Silicon Valley”.