El gobierno de EE UU está usando drones Predator de grado militar para sobrevolar las manifestaciones en Los Ángeles
Este miércoles, la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) de Estados Unidos confirmó a 404 Media que había estado sobrevolando Los Ángeles con drones Predator en medio de las recientes protestas. Los drones militares, según un comunicado de la CBP, “están apoyando a nuestros socios federales encargados de hacer cumplir la ley en el área metropolitana de Los Ángeles, incluido el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, con apoyo aéreo a sus operaciones.”
Las agencias estatales del orden público en todo Estados Unidos utilizan diversos tipos de drones y otros vehículos, como helicópteros, para realizar vigilancia aérea, y otras agencias también utilizan drones en sus operaciones. Por ejemplo, el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California duplicó el uso de drones este año, según la oficina del gobernador Gavin Newsom, como parte de las iniciativas para combatir los incendios forestales. Sin embargo, los drones MQ-9 Reaper de la CBP, también conocidos como drones Predator B, son vehículos aéreos no tripulados (UAV) de calibre militar que se utilizan para reconocimiento aéreo y pueden estar armados.
En 2020, durante el primer gobierno del presidente Donald Trump, la CBP voló un dron Predator sobre Minneapolis durante las protestas por el caso George Floyd. Y, en los años transcurridos desde entonces, investigadores han rastreado drones Predator del Departamento de Seguridad Nacional sobrevolando varias ciudades estadounidenses sin una explicación clara. En el caso de Los Ángeles, Trump ha desplegado a más de 700 marines en servicio activo y federalizado la Guardia Nacional, enviando a casi 4000 efectivos a California a pesar de las objeciones de Newsom. En combinación con estas acciones, la presencia de los drones de la CBP pinta un panorama de creciente intervención federal, y potencialmente control, sobre asuntos que suelen ser estatales.
“El equipo militar se ha utilizado para la aplicación de la ley nacional durante mucho tiempo, pero el uso de equipo militar sobre Los Ángeles en un momento en que el presidente ha enviado unidades militares contra la voluntad del gobernador es digno de mención”, afirma Matthew Feeney, investigador de tecnologías emergentes con amplia experiencia y responsable de defensa de Big Brother Watch, un grupo británico independiente de libertades civiles. “Si el gobierno federal presenta la inmigración como un problema de seguridad nacional, no debería sorprendernos que utilice abiertamente las herramientas de seguridad nacional —es decir, el equipo militar— como respuesta”.
Los drones Predator están equipados con potentes cámaras y otros sensores y pueden grabar imágenes claras y detalladas de eventos como protestas desde grandes altitudes.
Las Operaciones Aéreas y Marítimas (AMO) de la CBP brindan apoyo aéreo a las fuerzas del orden federales que realizan operaciones en el área metropolitana de Los Ángeles, según informó la CBP a WIRED en un comunicado, respondiendo a preguntas sobre si la operación sobre Los Ángeles es rutinaria o anómala. “Los esfuerzos de AMO se centran en el conocimiento de la situación y el apoyo a la seguridad de los agentes, según se solicite”.
